Hartmut Esslinger: ARNOLDSCHE Art Publishers

Dieses Buch beschreibt die 1982 begonnene Kooperation von Steve Jobs und dem schwäbischen Designer Hartmut Esslinger (*1944), dem späteren Gründer von frog-Design und Gestalter für u.a. WEGA. Designadepten die mehr über den Status strategischen Designs erfahren, einen Blick hinter die Kulissen von Apple werfen und mehr die unübersehbare stilistische Verwandtschaft der modernen Apple-Produkte mit ihren Ahnen aus der Esslinger/Jobs-Ära vor 35 Jahren wissen wollen, werden diesen Band verschlingen.

Das Ergebnis der Zusammenarbeit eines US-amerikanischen Unternehmers und eines deutschen Designers ist legendär. Steve Jobs als Pionier strategischen Designs konnte nicht zuletzt dank der dadurch freigesetzten Synergien die technologisch fokussierte Computerfirma Apple zu einer weltweit erfolgreichen Marke entwickeln.

In ‘Genial einfach’ erzählt Esslinger selbst die Apple-Story ab anno 1982, als Jobs bewusst wurde, dass nutzerfokussiertes Design der USP seiner Marke sein würde. Ganz gleich wie man zu einer emotional aufgeladenen Marke wie Apple stehen mag, es ist einfach rasend spannend, über die Ursprünge der Produkte und der Marke, die bis heute solch starke Emotionen triggert zu lesen.

Esslingers schildert unterstützt von hunderten Skizzen, Fotografien und Notizen auf 286 reich illustrierten Seiten die damals praktizierte Herangehensweise und die faszinierenden Effekte einer Gestaltung im Sinne der Schwäbisch-Gmünder und Stuttgarter Schule auf ein amerikanisches Industrieprodukt. Dass Apple-Produkte auf ihre Nutzer zu und deren Gewohnheiten so sympathisch entgegen kommen, ist gewiss auch Esslingers Mantra ‘Form follows Emotion” zu danken. Interessant ist in dem Zusammenhang zu lesen, wie der Autor die Rolle der Post-Hippie-Kultur für die Entwicklung des Personal Computing einschätzt.

Bei der Formfindung mag auch der aufkommende Polyurethan-Strukturschaum eine Rolle gespielt haben. Viele der abgebildeten Modelle, Volumen- und Vorstudien wurden aus diesem leicht zu bearbeitenden, leichten Stoff ‘geschnitzt’, mit ihnen der Weg zur Umhüllung der kostspieligen Elektronik gesucht.

Nostalgiker, die der altmodischen Kunst des Renderings mit Magic Markern nachtrauern, werden von ‘Genial Einfach’ mit zahlreichen kolorierten Skizzen verwöhnt. Steve Jobs Ausflug in sein Projekt NeXT, das er nach seinem Rausschmiss gestartet hatte, hat Esslinger ein eigenes Kapitel gewidmet.