Der Begriff ist eine Kombination aus dem lateinischen Begriff „ambi“, was übersetzt „zweifach“ heißt, und „gramma“, dem griechischen Wort für „Schrift“. Die bekannteste Form eines Ambigramms bezeichnet entsprechend ein Wort, einen Schriftzug oder auch ein Symbol, was bei einer Drehung um 180 Grad exakt so aussieht wie vor der Drehung.