Der Red Dot Award, offiziell Red Dot Design Award, gehört zu den bekannten internationalen Designwettbewerben. Er wird von der Red Dot GmbH & Co. KG mit Sitz in Essen veranstaltet. Seine Ursprünge reichen bis ins Jahr 1955 zurück, als in Deutschland ein erster jährlicher Designwettbewerb ausgerichtet wurde, der zunächst der Verbesserung der Gestaltung von Konsumgütern dienen sollte. Das Gütesiegel in Form eines roten Punktes ist ein international verbreitetes Qualitätszeichen für gutes Design.

Geschichte und Name

Der Wettbewerb entstand aus der Arbeit des 1954 gegründeten Vereins Industrieform. Aus dieser Organisation ging später das Design Zentrum Nordrhein-Westfalen hervor. Anfang der 1990er-Jahre wurde der rote Punkt als Kennzeichen eingeführt und erstmals 1992 vergeben. Aus dem deutschen Namen „Roter Punkt“ wurde mit der internationalen Öffnung der englische Name Red Dot. Heute nehmen Unternehmen, Agenturen und Gestaltende aus vielen Ländern teil.

Die drei Wettbewerbe

Der Red Dot Award gliedert sich in drei voneinander getrennte Disziplinen, die jeweils eigene Einreichungen, Jurys und Bewertungen haben:

  • Product Design: Ausgezeichnet werden Produkte aus zahlreichen Bereichen, etwa Haushalt, Möbel, Mobilität, Elektronik oder Medizintechnik. Zusätzlich gibt es übergreifende Themenfelder wie nachhaltiges und innovatives Design.
  • Brands & Communication Design: Dieser Wettbewerb widmet sich Markenauftritten, Kampagnen, Verpackungen, Corporate Design, Digitalem und weiteren kommunikativen Arbeiten. Er hieß lange Communication Design und trägt den heutigen Namen seit einer späteren Umbenennung.
  • Design Concept: Hier werden Prototypen, Studien und Ideen bewertet, die noch nicht auf dem Markt sind. Der Wettbewerb ist seit 2005 Teil des Awards und bietet insbesondere Studierenden und jungen Gestaltenden eine Plattform.

Auszeichnungsstufen

Die Grundauszeichnung ist der Red Dot, der für Arbeiten mit hoher Gestaltungsqualität vergeben wird. Besonders herausragende Einreichungen einer Kategorie erhalten den Red Dot: Best of the Best. Daneben existieren weitere Titel, die je nach Wettbewerb variieren. Dazu zählen der Red Dot: Grand Prix im Bereich Brands & Communication Design, der Red Dot: Junior Prize für junge Gestaltende, die Titel Agency of the Year und Design Team of the Year sowie im Bereich Design Concept der Red Dot: Luminary als höchste individuelle Ehrung. Die genauen Bezeichnungen und Kriterien werden vom Veranstalter fortlaufend angepasst und sollten auf der offiziellen Webseite red-dot.org nachgelesen werden.

Jury und Bewertung

Die Bewertung übernimmt eine Jury aus unabhängigen Designerinnen und Designern, Professorinnen und Professoren sowie Fachjournalistinnen und Fachjournalisten. Nach den veröffentlichten Grundsätzen gilt ein Ehrenkodex: Jurymitglieder dürfen weder für ein produzierendes Industrieunternehmen der bewerteten Einreichungen arbeiten noch Arbeiten beurteilen, an denen sie selbst beteiligt waren. Die Beurteilung erfolgt vor Ort, und jede Einreichung wird einzeln und nicht im direkten Vergleich mit anderen bewertet. Die Kriterien unterscheiden sich je nach Disziplin und werden regelmäßig aktualisiert.

Teilnahme und Nutzung

Die Teilnahme erfolgt per Einreichung durch Herstellende, Agenturen oder Gestaltende. Ausgezeichnete Arbeiten dürfen das Red-Dot-Label für ihre Kommunikation nutzen; die Nutzungsbedingungen legt der Veranstalter fest. Dadurch ist der Award zugleich ein Instrument der Markenkommunikation und ein Orientierungspunkt für Konsumierende, die auf gestalterische Qualität achten. Die Unabhängigkeit der Jury wird durch den genannten Ehrenkodex abgesichert.

Bedeutung im Design

Für Unternehmen und Gestaltende dient die Auszeichnung als Nachweis von Designqualität und wird in Kommunikation, Vertrieb und Portfolio eingesetzt. Preisträgerarbeiten werden in Ausstellungen gezeigt, unter anderem im Red Dot Design Museum auf dem Gelände der Zeche Zollverein in Essen sowie an weiteren Standorten in Asien. Für Designschaffende ist der Award deshalb ein Baustein der Karriere- und Außendarstellung. Zugleich gilt: Wie bei jedem Wettbewerb ist eine Auszeichnung ein Qualitätssignal, aber kein Ersatz für eigene Bewertung von Gebrauchstauglichkeit, Nachhaltigkeit und gestalterischem Anspruch.